Recientemente, el editor adjunto en jefe de L’Equipe, Vincent Duluc, tuvo una entrevista exclusiva con el portero del Los Angeles FC, Lori.

¿Creíamos que el Mundial y tu historia habían terminado?

Las circunstancias de este Mundial fueron un poco inesperadas, pero después de tantos años de fútbol y de elegir diferentes finales, estoy feliz de vivir esta aventura con este grupo de jugadores y con toda la gente que he conocido desde que llegué al club.

Decidir irme de Europa implica aceptar un cambio de ambiente, pero me uno a un club con grandes ambiciones, como la CONCACAF, y aunque estamos lejos de los estándares europeos, estamos haciendo un buen trabajo y mejorando constantemente.

Éste es tu primer Mundial de Clubes.

Curiosamente, ya soy el portero con más partidos en el Mundial (*). Además, mis primeros recuerdos futbolísticos de la infancia son del Mundial de 1994 en Estados Unidos.

Así que, poder participar en la primera edición del nuevo Mundial de Clubes es muy significativo y genial, aunque hay que ponerlo en contexto: seguimos siendo un club pequeño en comparación con los demás participantes.

El Paris Saint-Germain jugará en el Rose Bowl de Pasadena, a sólo unos kilómetros de tu casa y, sin embargo, estás al otro lado de Estados Unidos.

No podemos ser demasiado ambiciosos (risas). Ya nos hemos clasificado y es emocionante jugar contra el América en este ambiente después de ganar los play-offs en un gran ambiente, donde el América es muy popular.

Me hubiera gustado jugar en Los Ángeles y darles la bienvenida a todos a mi ciudad natal, pero no se puede tener todo. Jugaremos nuestro primer partido en Atlanta (el lunes a las 21:00, hora de Francia) en un gran estadio contra el Chelsea.

Si queremos sobrevivir en esta competición, tenemos que jugar lo mejor posible y esperar que los otros equipos estén un poco menos en forma. Queremos demostrar que no somos el típico equipo de la MLS, que es inconsistente en el mismo partido y fluctúa en intensidad y concentración.

El Paris Saint-Germain jugará sus dos primeros partidos en Pasadena. ¿Cómo es el panorama futbolístico en la ciudad?

El baloncesto, el béisbol y el hockey sobre hielo son más populares, pero la ciudad aún conserva algunas raíces futbolísticas gracias al LAFC y al LA Galaxy.

Objetivamente, tenemos una afición increíble en el LAFC; los llamamos “3252” por la cantidad de asientos en las gradas detrás de su portería, y definitivamente vale la pena el viaje; está lleno de diversión, festividad y color.

También vimos a muchas celebridades del mundo del espectáculo, el cine y los deportes aparecer en la cancha antes del partido.

Para mí, el Rose Bowl es la final de 1994 entre Brasil e Italia (0-0, 3-2 en los penaltis), y sé que también fue aquí donde Francia ganó el título olímpico de 1984.

Los jugadores del PSG podrán ver esta final el domingo, ya que los pasillos están llenos de fotos de los principales eventos que tuvieron lugar allí, incluyendo una de la final olímpica.

Este estadio se siente como un lugar histórico, como si hubiera retrocedido en el tiempo: te sientes como si te hubieras transportado a una época específica. También hay una vista de las montañas detrás del estadio…

¿El partido del lunes contra el Chelsea te hará sentir como si fueras un niño otra vez?

¿De joven? No lo sé, pero la vida diaria me devuelve a la realidad (risas).

Todos queremos hacerlo bien y dar lo mejor de nosotros. Después de eso, el partido del ex portero del Tottenham contra el Chelsea ya no es noticia.

Lo más importante es que vi que el Chelsea tuvo una temporada excelente. Es un equipo joven y sólido. Pero después de eso, siempre hay una incógnita.

He estado en esta situación: la temporada europea ha terminado, la temporada larga, las competiciones internacionales han terminado, y todo vuelve a empezar desde cero. Para todos los buenos jugadores en el campo, esto sigue siendo inaudito. No podemos predecir su estado físico y mental.

¿Rotarán en la primera ronda? No lo sé, pero tenemos que tener la mente clara; también es una gran apuesta para el club a nivel económico.

Giroud marcó en el último partido, pero pareció tener algunas dificultades para adaptarse.

Todavía conserva ese espíritu de ayudar al equipo. El éxito se le escapó por un tiempo (5 goles en 33 partidos desde agosto) y tuvo que repartirse los minutos en ataque, pero aunque solo fueran 25 minutos, lo dio todo.

Creo que hizo un buen trabajo en este sentido. Está feliz, como yo, de participar en un evento tan importante en esta etapa de su carrera, a la vez que asume la responsabilidad de guiar a otros. Sin duda, significará mucho para él volver al Chelsea.