El entrenador del Leverkusen, Erik Ten Hag, fue entrevistado por BBC Sport tras la derrota por 2-0 ante el Chelsea. Ten Hag: «Mi relación con el Manchester United no ha terminado; Ronaldo nunca ha sido un problema para mí».

¿Qué se siente al volver a Inglaterra? ¿Qué te pareció el rendimiento de tu equipo esta noche?

Estoy contento de volver a Inglaterra. El ambiente siempre es genial. Así que estoy contento de estar aquí y vivir la atmósfera y el partido. Jugamos contra un muy buen equipo, el campeón del Mundial de Clubes. La primera parte fue dura, pero creo que nos unimos.

Para nosotros, este es nuestro tercer partido en una semana. Tenemos una plantilla bastante joven y creo que jugamos bien. Claro que hubo momentos en los que pudimos haberlo hecho mejor. Ganamos el partido, aunque perdimos contra Halim, pero creo que estábamos en buena forma y nos esforzamos al máximo después de la segunda parte, aunque el Chelsea fue mejor hoy.

Obviamente, por mi parte, me alegra verlos unirse, pero creo que este es nuestro tercer partido en una semana y es una muy buena prueba de pretemporada para nosotros.

¿Cuánto disfrutaste personalmente de volver a entrenar? ¿Te costó un tiempo superar el resultado en el Manchester United?

Mi relación con el Manchester United no ha terminado. Tengo muchas ganas de volver y estoy muy contento de estar de vuelta. He disfrutado mucho de las últimas semanas.

Volver con el equipo, entrenar, hacer los ejercicios, seleccionar a los jugadores y construir una gran plantilla, así que estoy muy contento de hablarles de esto.

Tenemos un gran club, tenemos un gran equipo y vamos a seguir mejorando.

Sí, has tenido mucho éxito en los últimos años, lo cual es algo grandioso para ti y crees que el club ha visto tus actuaciones en el Manchester United, los trofeos que has ganado, y ha visto que eres el hombre adecuado para ese gran rol.

Tendrás que preguntarle al club, pero una cosa es segura: me encanta ganar trofeos. Es lo que he hecho toda mi carrera y quiero mantener ese impulso. Ese es el reto para mí y para el Leverkusen, y espero que así sea.

Por último, ¿qué cualidades de Kwansa te hicieron querer que fuera jugador del Leverkusen?

Sí, lo hemos visto evolucionar de primera mano y ha sido muy consistente.

Aunque lo conozco desde nuestra época en Inglaterra, también lo vimos en la Eurocopa Sub-17. Vi su potencial y demostró una gran consistencia en cada partido, ayudando al equipo a ganar trofeos.

Así que, sí, sin duda tiene el potencial para ser un gran jugador y estoy encantado de tenerlo con nosotros. Tengo muchas ganas de entrenar con él y ayudarlo a mejorar, pero al final, tiene que trabajar solo.

Gracias. Vi que hablaste con Harto antes del partido y me preguntaba qué le dijiste. ¿Crees que le irá bien en la Premier League con el Chelsea?

No, claro. Estaba decepcionado porque no habían ganado títulos en el Ajax en los últimos años.

Sin embargo, cuando yo me fui, llegó y se desarrolló muy bien. Ahora que el Chelsea lo ha fichado, es sin duda uno de los mejores jugadores del campo, si no el mejor. Aún es joven, pero ya está a un nivel muy alto. Así que estoy completamente seguro de que triunfará en el Chelsea.

¿Qué crees que necesita hacer para adaptarse a la Premier League o está listo para adaptarse?

Siempre lleva tiempo, pero tiene una mentalidad muy buena. Puede mejorar rápidamente porque tiene el potencial. Tiene todos los elementos, todas las habilidades.

Puede demostrar que puede ser un jugador muy exitoso.

En tu mente, ¿es lateral izquierdo o central?

Puede jugar en ambos lados, y verás que es capaz de hacer ambas cosas.

Felicito al Chelsea por fichar a este fantástico jugador.

Eric, llegaste aquí para cambiar el fútbol alemán. La marcha de Alonso fue una pérdida para el equipo. Fuiste una buena incorporación. Podrías haber hecho algo diferente.

Perdiste a Florian Wertz, una figura clave del equipo. ¿Cómo se reconstruye un equipo que ha caído de la cima a la mitad de la tabla y luego se le devuelve a la cima?

Sí, tenemos que trabajar duro para conseguirlo, y sin duda, el Leverkusen ha tenido mucho éxito con Alonso en los últimos años.

Construyó un equipo excelente con muy buenos jugadores, algunos de los cuales han dejado el club. Ahora, tenemos que invertir más, incorporando nuevos jugadores y reteniendo a los que siguen jugando. Esta plantilla no está mal.

Pero también hay algunos jugadores, como Wirtz, que, a pesar de ser jóvenes, ya han tenido un gran impacto en el fútbol, tanto con la selección como en la liga.

Sí, tenemos que trabajar juntos para encontrar un sustituto, pero es casi imposible, pero haremos todo lo posible.

Última pregunta: Cristiano Ronaldo es uno de los mejores jugadores del momento y ayer marcó un hat-trick. ¿Sigue siendo un problema?

Para mí, no es un problema. Nunca lo ha sido.

Creo que es cosa del pasado. Lo que pasó es cosa del pasado, y desde entonces hemos ganado dos trofeos en el Manchester United. Le deseo todo lo mejor para el futuro y mucha suerte.

Entonces, ¿cómo ha impactado este período en tu futuro como entrenador?

Bueno, quizás en algún momento miraré hacia atrás, pero en este momento solo estoy mirando hacia el futuro y estoy aquí y quiero mejorar el equipo y quiero ganar trofeos y en eso estoy enfocado y no estoy mirando hacia atrás.

¿Cuáles son tus expectativas para esta temporada? ¿Cuáles son tus objetivos?

Nuestros objetivos son claros: queremos estar en lo más alto de la Bundesliga y triunfar en la Champions League y la Copa de Alemania. Por eso, tenemos que marcar la diferencia y tener un buen rendimiento en los tres niveles.

¿Qué significa el éxito? ¿Es quedar entre los dos primeros? ¿Es el título de la Bundesliga? ¿Qué constituye el éxito?

Ya veremos si lo conseguimos. Siempre queremos estar entre los cuatro primeros.

Pero primero, tenemos que formar un buen equipo. Y con un buen equipo, no me refiero solo a 11 jugadores, sino también a un buen entrenamiento. Esa es una buena base. Tenemos que empezar ahora y ver qué tal resulta.