El nuevo fichaje del Arsenal, Eze, concedió recientemente una entrevista exclusiva a “The Pursuit” de Sky Sports. Eze declaró: “Mi objetivo es participar en el Mundial, mantenerme sano y disfrutar al máximo de la experiencia”.

Porque marcar un gol es una cosa, pero también está la sensación de llegar al final y sentir esa enorme sensación de logro.

Sí, la verdad es que recé todo el tiempo durante la final de la FA Cup. Marcamos pronto, pero parecía que el partido no terminaría nunca. Añadieron 10 minutos de prórroga y se hizo larguísimo. Recuerdo intentar concentrarme en la tarea, pero también rezar: «Dios, por favor, déjanos ganar este partido, porque sabes lo que significa para nosotros, no solo para mí, sino también para la gente del sur de Londres, la afición del Crystal Palace, mi familia y lo que están pasando los demás jugadores». Ese día fue realmente especial.

¿Es eso realmente lo que estabas pensando en los últimos 10 minutos?

Sí, las emociones estaban a flor de piel en ese momento, y uno está desesperado por ganar, así que probablemente fue un poco más caótico que un partido normal. Pero para mí, esos sentimientos fueron increíblemente intensos. Me dije: “Concéntrate y haz tu trabajo”, pero al mismo tiempo pensé: “Sé lo que esto significa”. Estoy muy agradecido con Dios por darme esta oportunidad y estoy muy agradecido de que pudiéramos lograrlo.

Marcar un gol es un momento crucial, pero al igual que un atleta olímpico que gana una medalla de oro, para un futbolista es el momento en que sostiene el trofeo. ¿Qué se siente en ese momento?

Fue un momento muy intenso. Como dije, es la sensación con la que sueñas durante mucho tiempo. Un amigo me dijo que muchos jugadores juegan toda su vida y nunca ganan un trofeo. Así que ganar un trofeo en Crystal Palace, un equipo que nunca había ganado nada, fue aún más especial. Todos esos pensamientos me rondaban la cabeza, y al mismo tiempo intentaba saborear el momento, que probablemente fue lo más difícil.

La mejor manera de continuar con esta tendencia podría ser ganar otro partido en Wembley y levantar otro trofeo.

¡Sí! Ese fue otro momento increíble. Nuestro entrenador dijo después que fue muy conmovedor, no solo por el momento en sí, sino por todo el camino recorrido. Cada jugador tiene una historia diferente. Algunos vinieron de Sudamérica, crecieron en la pobreza y ahora mantienen a toda su familia. Así que no solo ese momento, sino todo lo que lo rodeó, fue muy significativo.

Ganar trofeos cambia a un jugador y a un club de una manera que el progreso en la liga tal vez no pueda lograr.

Sí, creo que una vez que logras algo, ganas experiencia. Puede que no sepas los pasos exactos, pero sabes lo que se necesita para repetirlo. Eso es lo que todos buscamos replicar. Yo mismo he sentido ese cambio, y lo más importante probablemente sea la confianza que genera. Piensas: “Ya lo hemos hecho antes”. Como cualquier reto, una vez que lo logras la primera vez, no es tan difícil repetirlo. Definitivamente genera un cambio en ti.

Hablando de esa primera vez, ¿cómo fue ser convocado por la selección inglesa y entrar en ese ambiente? ¿Fue como tu primer día de colegio o se trató de encontrar caras conocidas?

Tuve la suerte de tener gente en el equipo a la que conocía y con la que tenía buena relación, así que adaptarme fue relativamente fácil. Pero definitivamente fue diferente, igual que cuando llegué al Crystal Palace; todo era nuevo. La gente no te conoce de verdad; solo han oído que eres bueno jugando al fútbol. Así que ser el nuevo, con tanta gente observándote, puede resultar un poco extraño. Pero también me pareció interesante porque fue otra validación de mi trayectoria, de la creencia y los sueños que tenía de niño de que eran posibles. Recuerdo ver a otros jugadores convocados a la selección nacional y participando en torneos como sub-16, y me dije: “Tengo que llegar ahí”. Eso fue parte de mi camino.

¿Cómo conseguiste la camiseta de la selección nacional? Fue un logro importante, ¿verdad?

Sí, entras a la habitación y las camisetas y el equipo de entrenamiento están ahí. No salté a la cama, ¡pero fue una sensación parecida! Me puse la camiseta y pensé: “¡Dios mío, me has traído hasta aquí!”. Recuerdo que había una reunión o un almuerzo, pero no quería salir de la habitación. Solo quería disfrutar del momento de ponerme la camiseta. Fue muy especial y estoy muy agradecido.

Mencionaste cómo era, cuando eras niño, ver a otros jugadores ser convocados y jugar en torneos, porque era completamente diferente al ambiente de un club.

Es completamente diferente. De joven, jugando torneos en Francia o España, sentía algo así. Pero un torneo como la Eurocopa era algo que nunca había experimentado. Sentía que todo el mundo me estaba mirando, que nada más importaba; aunque sabía que no era cierto, pero así era como me sentía en el equipo. Fue increíblemente intenso. Pero también fue una experiencia y una oportunidad increíbles. Fue un escenario para demostrar mi talento, y eso era lo más importante.

También mencionaste levantar un trofeo, lo que demuestra que tus ambiciones han sido grandes desde la infancia y que no hay necesidad de soñar en pequeño.

Sí, creo que cada persona es diferente, pero en el fútbol, ​​o en cualquier otro ámbito competitivo, ese impulso es innato. No quiero hacer nada si no puedo ganar; quiero ganarlo todo. Esa es mi mentalidad. Así que, sea cual sea la competición, quiero ser el mejor y ganar.

¿Esa mentalidad se traslada también a los partidos semanales o hay cierta flexibilidad?

Diría que es un reto para mí, ¡porque soy humano! Es imposible ser el mejor siempre y ganarlo todo. Pero incluso si estoy lesionado o tengo otros problemas, sigo creyendo que tengo la capacidad de ser el mejor. Ese es mi objetivo. En este nivel competitivo, si no tienes esa mentalidad, alguien más la tendrá. Si no la tienes, ganarán. Es parte de mi carácter.