Me levanté a las 3 de la madrugada para ver al Real Madrid, y después me quedé con una sensación de desorientación familiar pero extraña: familiar porque el Real Madrid perdió en casa en la Champions League; extraña porque esta vez no me sorprendió en absoluto.

1-2, derrota en casa ante el Bayern de Múnich.

Díaz abrió el marcador, Kane amplió la ventaja, Mbappé recortó distancias en el minuto 74, y ahí se acabó todo. Los 77.106 aficionados en el Bernabéu presenciaron esta pesadilla, y Neuer, de 40 años, con una actuación fenomenal de 9 paradas, selló todas las esperanzas del Real Madrid.

Consulté las estadísticas, y cuanto más las miraba, más me alarmaba: el Real Madrid tuvo 20 disparos, 9 a puerta, con un porcentaje de goles esperados de solo 1,97; el Bayern tuvo 20 disparos, 8 a puerta, con un porcentaje de goles esperados de 2,99. En otras palabras, el Bayern creó ocasiones de mayor calidad, mientras que las del Real Madrid fueron frustradas en gran medida solo por Neuer.

Estos datos me recuerdan el comentario de Matthäus tras el partido: «Cuando un portero ya está a nivel mundial, los jugadores del Real Madrid son prácticamente impotentes ante él».

Realmente no tenían forma de detenerlo.

La “maldición del Bernabéu” del Bayern de Múnich finalmente se ha roto.

¿Cuándo fue la última vez que el Bayern de Múnich derrotó al Real Madrid en la Liga de Campeones? El 18 de abril de 2012. Hace 14 años.

Por aquel entonces, estaba en el instituto. Me quedé despierto hasta tarde a escondidas para ver el partido de ida de las semifinales de la Liga de Campeones, donde el Bayern ganó 2-1 en casa. El Real Madrid empató 2-1 en casa en el partido de vuelta, pero la prórroga no tuvo éxito, lo que llevó a la tanda de penaltis. Neuer paró los penaltis de Ronaldo y Kaká, Casillas paró los de Kroos y Lahm, Ramos falló el suyo, y finalmente el Bayern ganó 3-1 en los penaltis. El gesto de Mourinho de arrodillarse y bajar la cabeza en señal de oración se convirtió en uno de los momentos más icónicos de la historia de la Liga de Campeones.

Desde entonces, el Bayern lleva nueve partidos de Liga de Campeones contra el Real Madrid sin ganar (2 empates, 7 derrotas). El Real Madrid ha avanzado en los cuatro enfrentamientos de la fase eliminatoria, ganando la Liga de Campeones en todas las ocasiones.

Han pasado 14 años. De los que participaron en aquella tanda de penaltis, solo Neuer sigue en activo.

Hoy, Kompany se convirtió en el primer entrenador del Bayern de Múnich desde Heynckes en llevar a su equipo a la victoria contra el Real Madrid. La maldición del Bernabéu por fin se ha roto.

Resulta una curiosa coincidencia que Kompany fuera discípulo de Guardiola, mientras que Arbeloa lo fue de Mourinho; desde la antigua rivalidad entre Guardiola y Mourinho hasta el actual enfrentamiento entre sus pupilos, esta historia resulta de lo más fascinante.

Se estrelló en 20 segundos.

Para ser sincero, cuando íbamos perdiendo 0-1 al descanso, me consolaba pensando: “No pasa nada, no es la primera vez que el Real Madrid encaja el primer gol en casa en la Champions League“. Pero los primeros 20 segundos de la segunda parte me despertaron por completo.

Justo al comienzo de la segunda mitad, la presión alta del Bayern dio sus frutos: Pavlovic interceptó el balón y lanzó un contraataque, Olisé recortó hacia dentro y centró, Kane marcó desde el borde del área, 0-2.

20 segundos. El Real Madrid ya perdía 0-2 al inicio de la segunda parte de la eliminatoria a doble partido. El Bernabéu pasó de rugir a un silencio sepulcral.

La táctica de Kompany fue implacable. El Bayern presionó con agresividad durante todo el partido, con Pavlovic liderando al equipo en carrera con 11,80 kilómetros, seguido de cerca por Kimmich con 11,76 kilómetros. Su incesante ritmo de juego desbarató el juego de pases del mediocampo del Real Madrid. Aún más sorprendente fue que todo el equipo del Bayern recorrió casi 9 kilómetros más que el Real Madrid. ¿Qué significa 9 kilómetros? Era como si el Bayern tuviera un jugador más en el campo.

Los dos goles del Bayern fueron resultado de su presión alta. En el minuto 41, un pase erróneo de Vinicius permitió a Gnabry interceptar el balón y dar un pase en profundidad que Díaz remató con tranquilidad para abrir el marcador. En el minuto 46, Pavlovic interceptó el balón en el mediocampo y lanzó un contraataque, con Olise asistiendo a Kane.

La defensa del Real Madrid pareció desmoronarse ante la intensa presión del Bayern. Rüdiger admitió tras el partido que ambos goles encajados fueron producto de sus propios errores. Esto puede sonar a autocrítica, pero en realidad, no es la primera vez: desde la era de Alonso hasta la de Ancelotti y la de Arbeloa, los problemas defensivos del Real Madrid han sido como un problema matemático irresoluble; entrenador tras entrenador, la respuesta sigue siendo esquiva.

El gol de Mbappé y esas esperanzas se esfumaron gracias a Neuer.

En el minuto 74, Arnold centró raso desde la línea de fondo y Mbappé aprovechó el balón suelto para marcar.

Mbappé no celebró. Recogió el balón y corrió hacia el círculo central, con los ojos llenos de ansiedad.

Este gol fue crucial: la diferencia entre el 1-2 y el 0-2. Arbeloa lo expresó acertadamente después del partido: “Si estuviéramos perdiendo 0-2, remontar sería increíblemente difícil, pero ahora es 1-2, todo es posible”.

Pero el problema es que Mbappé podría haber marcado más. Mejor dicho, debería haber marcado más.

En el minuto 18, Vinicius recortó hacia adentro y lanzó un disparo con efecto que Neuer detuvo rápidamente con una estirada; en el minuto 29, el disparo de Mbappé hacia el primer palo fue anticipado a la perfección y bloqueado por Neuer; en el minuto 65, Mbappé lanzó un potente disparo dentro del área que Neuer volvió a detener. Según las estadísticas, Neuer evitó 1,05 goles esperados en este partido. En circunstancias normales, el Real Madrid debería haber marcado al menos uno más.

Hagamos cuentas: Nueve paradas en total, cinco de ellas dentro del área, la mayor cantidad de paradas de Neuer en un solo partido desde noviembre de 2020; y en las fases eliminatorias de la Champions League, su mejor registro desde abril de 2017.

Un solo hombre cargó con todo el equipo del Real Madrid.

Un detalle me impactó profundamente. Esta fue la primera vez en la historia del Real Madrid que perdían un partido en casa en el que Mbappé marcó. En los 27 partidos anteriores en casa en los que Mbappé había marcado, el Real Madrid había ganado 25 y empatado 1. En otras palabras, el Real Madrid nunca había perdido una noche en el Bernabéu en la que Mbappé hubiera marcado. Hoy, ese récord se rompió.

La compostura de Arbeloa y el “arrepentimiento” de Neuer.

Tras el partido, frente a las cámaras de Movistar TV, el tono de Arbeloa no denotaba desesperación, sino una calma forjada por la experiencia: “Por supuesto que aún no estamos eliminados”.

Añadió una declaración más contundente: “Quien no crea que el equipo puede darle la vuelta a la situación, que se quede en Madrid”.

Estas palabras sonaron bastante desafiantes. Pero, pensándolo bien, el Real Madrid tiene sin duda el potencial para remontar la eliminatoria: en sus cuatro anteriores eliminatorias de la Champions League contra el Bayern de Múnich, el Real Madrid ha avanzado en todas ellas y, en todas, ha alzado el trofeo. Esto no es casualidad; es algo que forma parte del ADN del equipo. Como dijo Arbeloa: “Solo necesitamos un gol para igualar el marcador global, y tenemos la capacidad de ganar en cualquier estadio”.

Sin embargo, la mayoría de las remontadas épicas del Real Madrid se han producido en el partido de vuelta en el Bernabéu; la ventaja de jugar en casa suele ser un factor determinante. Esta vez, el partido de vuelta se juega en el Allianz Arena. Además, João América está suspendido para el partido de vuelta por una tarjeta amarilla recibida en el partido de ida, lo que debilita aún más el mediocampo del Real Madrid.

El comentario de Kompany tras el partido fue bastante revelador: “Acabamos de ganar en el Bernabéu. Debemos mantener esa confianza para el próximo partido”.

Por su parte, las declaraciones de Neuer tras el partido también fueron interesantes: “Sinceramente, es una verdadera lástima que el resultado final no haya sido 2-0. Todos sabemos lo peligroso que es el Real Madrid, y hoy lo hemos vuelto a comprobar. Tuvieron muchas ocasiones y podrían haber marcado aún más. Estamos muy contentos de ganar fuera de casa, pero volver a Múnich será un reto difícil”.

Fíjense en las palabras de Neuer: “Es una verdadera lástima que no haya sido 2-0”. No se conformó con la victoria por 2-1, sino que se mostró profundamente decepcionado por no haber marcado el tercer gol. La confianza de este equipo del Bayern se reflejaba en cada rostro.

Se avecinan problemas aún mayores en la liga.

Lo que me preocupa aún más que esta derrota es la trayectoria del Real Madrid a lo largo de la temporada.

Perder en la Champions League es, sin duda, doloroso, pero si ampliamos la perspectiva, nos damos cuenta de que el problema es más grave. En la última jornada de La Liga, el Real Madrid sufrió una derrota en el último minuto ante el Mallorca, quedando a siete puntos del Barcelona. Mientras tanto, el Barcelona asciende rápidamente en la clasificación, acercándose cada vez más al título.

El titular de Marca es directo: “El Real Madrid podría terminar la temporada con las manos vacías, repitiendo la tragedia de la 2020-21”. En la temporada 2020-21, el Real Madrid fue subcampeón de La Liga, fue eliminado en semifinales de la Champions League y no ganó ningún título de copa nacional. La situación actual es sorprendentemente similar a la de aquel año.

Aún más preocupante es el abucheo desde la grada del Bernabéu. Según AS, Mbappé y Vinicius fueron abucheados repetidamente por la afición local, una reacción que la directiva del Real Madrid calificó de “inexplicable y absurda”. Que una superestrella sea abucheada por su propia afición en casa nunca es una buena señal en la historia del Real Madrid.

La noche de Allianz aún está por llegar.

Con la eliminatoria en contra (1-2), el partido de vuelta se jugará en el Allianz Arena a las 3:00 AM, hora de Pekín, el 16 de abril.

Con Jonahene suspendido y Bellingham recuperado de una lesión en el isquiotibial, el Real Madrid necesita marcar al menos un gol fuera de casa. Matthäus pronostica que el Bayern de Múnich tiene un 80% de probabilidades de avanzar a la siguiente ronda. Este porcentaje puede sonar duro, pero tras ver el partido de ida, hay que reconocer que es una valoración racional.

Sin embargo, el Real Madrid nunca se ha regido por la racionalidad.

La victoria a domicilio del Real Madrid por 3-1 contra el Manchester United en la fase de grupos de la Champions League de 1999, su “gol milagroso” en la final de la Champions League de 2002, el “9248” de Ramos en 2014, el místico triplete de Zidane en 2016 y sus tres remontadas dramáticas contra el Manchester City, el Chelsea y el PSG en 2022… Este equipo ha demostrado lo mismo innumerables veces en los últimos 20 años: nunca subestimes la resistencia y la tenacidad del Real Madrid en la Champions League.

Aún recuerdo la semifinal de 2022 contra el Manchester City, donde el Real Madrid perdía 1-5 en el global en el partido de vuelta, pero remontó con tres goles para completar la remontada. Ese partido nos enseñó que mientras no suene el pitido final, el Real Madrid no está muerto.

La noche en el Allianz Arena aún no ha caído. Hasta entonces, todo es posible.

Aunque sé que esta vez es diferente —esta vez jugamos fuera de casa, esta vez tenemos a Neuer en el equipo contrario, esta vez el Real Madrid ha sido como una casa al borde del colapso toda la temporada, mientras que el Bayern de Múnich es actualmente el mejor equipo de Europa—.

¿Pero sabes qué?