El Tottenham se enfrentará al Manchester City en la segunda ronda de la Premier League. Antes del partido, el entrenador del Tottenham, Thomas Frank, asistió a la rueda de prensa previa. Frank declaró: «Los traspasos rara vez son 100% seguros. Es difícil predecir quién se quedará fuera».

Desde tu perspectiva, dada toda la información que has recopilado, ¿es esa una representación justa? ¿Es muy diferente la situación tras bambalinas?

Primero, quisiera decir que no estoy familiarizado con la historia del equipo. He leído un poco, aunque no mucho. Anthony me dio algunos detalles sobre posibles eventos pasados, pero no puedo profundizar demasiado. En cuanto a posibles traspasos, ya sean reales o rumores, tengo esa información en mente. Lo que veo es que nuestro equipo está trabajando increíblemente duro. Y también sé que fichar a un jugador, en general, no es tarea fácil. Puedo hablar desde mi experiencia en el Brentford, donde intentamos fichar jugadores, a veces con éxito, a veces no. Hay muchos factores en juego: el jugador, su familia, su agente y el club que quiere venderlo; todo lo cual complica el proceso.

Además, en cuanto al sentimiento de la afición, no sé por qué lo menciono; no lo sigo, así que no sé mucho al respecto. Pero claro, tú (el reportero) me has contado algunas cosas, así que supongo que eso es parte de la historia. Creo que la clave para mantener a la afición entusiasmada es el buen rendimiento y ganar en la cancha. Esa es la clave. Claro que todos queremos que el equipo y la alineación sean lo más fuertes posible, y he dicho muchas veces que creo que ahora tenemos una alineación buena y emocionante. Veamos qué cambios se producen en los próximos ocho o nueve días.

¿Qué tan motivado está Richarlison para la nueva temporada?

El primer día de la temporada, llamó a mi puerta varias veces, diciendo que quería quedarse. Le dije: “Genial, estoy contento”. Pensé que era un buen jugador, así que no podría haber sido mejor. Hagamos lo mejor que podamos. Desde entonces, ha estado entrenando muy duro y con mucha dedicación, tanto en el gimnasio como en la cancha. No se ha perdido ni un solo entrenamiento.

No lo pusimos a jugar en ningún partido debido a sus lesiones pasadas. Sabíamos que teníamos que prestarle mucha atención, para ayudarlo a recuperarse paso a paso y a tomar las decisiones correctas, y estamos haciendo todo lo posible por hacerlo. Así que creo que es un jugador muy dedicado.

¿Podrías describir las similitudes y diferencias entre los mercados de fichajes del Tottenham Hotspur y el Brentford? ¿Son idénticos o diferentes?

No creo que haya una gran diferencia. Claro, un punto clave es que, tanto en el Tottenham como antes en el Brentford, no tenía ni idea de lo que ocurría durante las negociaciones de fichajes. Es igual en ambos sitios; a menos que estés allí, nadie conoce los detalles.

Solo he estado en un centro de negociación una vez, y fue bastante interesante, pero tendré que contárselo en otra ocasión; fue en el Brentford. Sí, te lo contaré más tarde, lo prometo, quizás en un lugar sin cámaras, tomando una cerveza.

Sin embargo, creo que ambos clubes tienen procesos bien establecidos y estrategias de fichajes sólidas. Así que cuando llegué al Tottenham y vi el trabajo que hacían John y Rob, vi muchas similitudes con lo que hacían Lee y su equipo en el Brentford. Y el proceso para elegir jugadores parecía bastante fluido. Creo que requiere que todos los actores clave colaboren y tomen las decisiones correctas.

También quería preguntar: Muchas personas con las que hemos hablado te han descrito como un entrenador tácticamente flexible, quizás en el extremo opuesto del espectro de otros entrenadores. Cuando cambias de un estilo a otro, ¿es tan sencillo como pulsar un interruptor? ¿Tienes algún método para realizar estos ajustes?

Supongo que hay un rango gradual. Sin embargo, intento ser muy claro con mis ideas. Soy muy directo con lo que quiero. Si está bien, está bien. Si no, no está bien. Expreso claramente lo que quiero. Así que espero que los jugadores sepan qué rendimiento espero del equipo. También intento que mi comunicación sea sencilla, centrándome generalmente en tres áreas clave. Después, elaboro un plan táctico para cada partido, manteniéndolo simple, porque estas dos o tres áreas clave pueden determinar si ganamos o si podemos maximizar nuestras posibilidades de ganar. Por supuesto, también sabemos que muchos otros factores influyen en el resultado de un partido.

Sobre los fichajes

Así que es difícil saber si nos perdimos algo. Hay muchísimos rumores ahora mismo, y nadie puede confirmar nada. Por otro lado, creo que hay muy pocos fichajes que estemos planeando, realizando o ya hayamos completado que sean 100% seguros, porque siempre buscamos al “jugador perfecto”, y no hay muchos. Así que, al tomar cualquier decisión, debemos estar lo más seguros posible de lo que queremos. Y, como saben, puede haber riesgos cuando se acerca la fecha límite del mercado de fichajes, pero la clave es que, incluso al principio del mercado, no podemos actuar precipitadamente ni tomar una decisión equivocada. Así que la atención es la misma.

¿Has dicho antes que quizás no tienes demasiadas expectativas para la Liga de Campeones?

Sinceramente, no. Los problemas son los mismos, solo que hay más dinero para invertir. Los mismos problemas, los mismos desafíos, solo que a una escala diferente.

¿Podrías hablar sobre los rumores de fichajes del Tottenham? ¿Cuáles son los riesgos y matices de perseguir a un jugador que todos temen que otro club pueda fichar? ¿Existe algún riesgo si otro club está realmente interesado?

Se podría hablar de Eze, se podría hablar de Gibbs-White, se podría hablar de otros jugadores. Probablemente hay miles de jugadores que han sido vinculados con nosotros, ni siquiera puedo contarlos, pero sí, ha habido muchos jugadores involucrados en las últimas cinco o seis semanas, y podría enumerarlos uno por uno, pero no voy a entrar en detalles sobre ningún jugador que no haya venido todavía.

Has tenido un comienzo sólido en tu mandato, como contra el Paris Saint-Germain. Sé que solo han pasado unos días, pero da la sensación de que aquí, si algo sale mal, las emociones pueden deteriorarse rápidamente y las discusiones empiezan a desbordarse. Me pregunto si eres consciente de ello y si hay alguna manera de afrontarlo.

Creo que soy demasiado optimista. No es que no me emocione ni nada, pero hemos tenido dos buenas actuaciones hasta ahora; aunque perdimos en los penaltis, no hemos perdido en partidos regulares.

Ambas actuaciones fueron buenas, y hemos fichado a dos jugadores excelentes. Kudus lo está haciendo genial, y creo que Palinha nos será de gran ayuda. De cara a Manchester mañana, confío en que podemos lograr algo. Siento un gran respeto por el Manchester City; ha sido uno de los mejores equipos de Inglaterra en los últimos cinco o seis años; creo que ha ganado cuatro títulos en ese periodo. Así que soy bastante optimista ahora mismo.

¿Cuáles son sus expectativas para la nueva temporada?

Claro, definitivamente quería que superáramos las expectativas; ese era nuestro objetivo. Pero lo curioso es que nunca pensé conscientemente en “superar las expectativas”. Simplemente tenía mucha fe… Sé que teníamos uno de los presupuestos más ajustados, así que, al mirar atrás, estoy un poco orgulloso de lo que logramos, pero en ese momento, solo estaba concentrado en desarrollar jugadores, construir el equipo y ganar, y al final salió bastante bien.

Si (los fichajes) hubieran ido un poco peor, ¿habría hecho más cambios en el plan de fichajes que en la táctica del equipo?

Sé exactamente cuál es mi objetivo final para el equipo, pero también sé que cuento con un grupo de jugadores con los que debo trabajar e integrarme dentro del marco de los principios tácticos que deseo. Por supuesto, haré ajustes según sus características y habilidades.